高齢者のゴミ屋敷の原因とリスク｜家族ができる現実的な解決策

本記事では、高齢者宅がゴミ屋敷化する原因を解説します。

両親宅などがゴミ屋敷になっていると、心配になってしまう方は多いでしょう。ゴミ屋敷は65歳以上の高齢者世帯で増える傾向にあり、放置すると火災や近隣トラブルといった大きなリスクが発生します。

ゴミ屋敷からの脱却には、家族の支えとプロの介入が必要です。

この記事を読めば、家族が今すぐにできる具体的な解決策、プロの頼り方まで分かります。

高齢者がゴミを捨てられなくなる心理的・身体的原因

高齢者宅がゴミ屋敷化しやすい理由は、加齢による変化や生活環境の悪化などさまざまです。ここでは、なぜ自力での片付けが困難になるのか、その背景にある主な原因を詳しく見ていきましょう。

もったいない精神が強くなる

戦後の物不足の時代を経験した高齢者にとって物を大切にすることは美徳であり、もったいない意識が強く働きます。

まだ使えるものだけではなく、空き箱や包装紙なども「いつか何かに使える」と考えてしまい、手放すことに強い罪悪感や不安を感じるのが原因です。

この執着心が加齢による判断力の低下などと相まって、必要なものと不要なものの区別を曖昧にし、結果として家の中に物が溢れかえってしまいます。

セルフネグレクト

セルフネグレクトとは、生活意欲が著しく低下し、自分自身の健康や安全に関心を失ってしまう状態です。

配偶者との死別や自身の病気をきっかけに「もうどうでも良い」といった無気力状態に陥り、食事・入浴・掃除など最低限の生活習慣さえも放棄してしまいます。

本人が周囲の助けを拒絶するケースも多いため、ゴミが溜まっていても危機感を持たず、周囲が気づいたときには深刻なゴミ屋敷状態になっていることが少なくありません。

他者とのかかわりの希薄化（社会的孤立）

社会的なつながりの欠如は、ゴミ問題を深刻化させる大きな要因の1つです。

退職や加齢による外出機会の減少で近隣住民や友人との交流がなくなると、人目を気にする必要がなくなります。

「誰かが家に来るわけではないから」と思うと、部屋が散らかっていても放置するようになり、ゴミ屋敷化を加速させがちです。

また、孤立していると困ったときに助けを求める相手がおらず、片付けのタイミングも完全に失ってしまいます。

認知機能の低下によるためこみ症（ホーディング）

認知症の初期症状や加齢による脳の機能低下により、物を整理整頓する能力が失われることがあります。

これを「ためこみ症（ホーディング）」と呼び、ゴミを収集することに安心感を得たり、逆に捨てることに激しいパニックを感じたりする状態を指します。

本人はゴミを「宝物」だと思い込んでいる場合もあり、周囲がどれだけ不衛生だと説得しても理解を得るのが難しいため、専門的な医学的アプローチや慎重な見守りが必要です。

ゴミの捨て方が分からない

高齢者の中には、ゴミの捨て方が分からずにため込んでしまう方が一定数います。例えば、以下のようなケースです。

• 「何曜日」に「何ゴミ」を捨てるのか分からずため込む
• 何が分からないのかも分からない
• ゴミ出しの日を間違えていて出しても収集されない

ゴミ出しのルールが分からず、面倒で捨てないケースはもちろん、ゴミ袋にまとめて集積所には出しているものの、収集日を間違えていて回収されないケースも少なくありません。

このような状態が続けば、思っていたよりも短期間でゴミ屋敷化が進んでしまいます。

特に、ゴミの捨て方が厳しい地域では分別の仕方が分からなかったり、面倒だったりして放置する高齢者が多い傾向です。

1～2週程度であればゴミを溜めても大きな問題にはなりませんが、そのまま放置すると家の中にゴミが蓄積されていき、取り返しのつかない事態になります。

高齢者の多い地域では、ゴミ捨てに関するサポートをしているところもあるようです。例えば、愛知県の小牧市では「こまやか収集」、名古屋市では「なごやか収集」といった名称で、高齢者のゴミ出しを支援しています。

身体機能が弱って掃除できない

年齢を重ねていくと、身体機能が弱って掃除できなくなるケースも多々あります。

ゴミがあるのは分かっていても片付けられなかったり、体力が足りなかったりすると、徐々にゴミ屋敷化していくでしょう。

特に、介護や介助が必要な高齢者の場合は、周りのサポートが欠かせません。

自分だけでは家の片付けやゴミ捨てができない場合もあり、そのようなときは家族を頼らなければなりません。周囲に頼れる家族がいないときは、ヘルパーさんや自治体の支援、掃除のプロを頼る必要があります。

曜日感覚の欠如や思い込み

あまり出歩かない高齢者の場合は、他者との関わりが希薄になり、曜日感覚がなくなっていきがちです。そのために、ゴミ捨てが難しくなります。

さらに、せっかく粗大ゴミの処分を申し込んでいても、忘れてしまうこともあれば、捨てたと思い込んでゴミを溜め込んでしまうこともあるでしょう。

こうした理由から徐々に家の中が散らかっていき、すでに持っているものを買ってしまうことで物があふれ、ゴミ屋敷化していくケースもあります。

できるだけ高齢者をひとりにしない環境が大切です。

高齢者に家族ができる対策例

親の家がゴミ屋敷化し始めた際、家族にはどのようなサポートができるのか解説します。本人の自尊心を傷つけず、円滑に片付けを進めるための具体的な対策を見ていきましょう。

親がゴミ屋敷でも責めてはいけない理由

親の家が汚れているのを見るとつい感情的に責めてしまいがちですが、叱責は逆効果にしかなりません。

高齢者にとって家が汚れる原因は、怠慢ではなく身体的・精神的な「助けが必要なサイン」であることが多いためです。

強く責められると、親は「否定された」と感じて心を閉ざし、以降のサポートを頑なに拒否するようになってしまいます。

拒否をされた場合でも無理に説得しようとせず、まずは本人の辛さに寄り添い、信頼関係を維持しながら一緒に解決策を探ることが解決への最短ルートです。

片付けを切り出すときの声かけ例

片付けを提案する際は「捨てる」といった言葉は避け、本人の安心や健康を願っていることを強調しましょう。例えば、以下のような声掛けがおすすめです。

• 最近つまづきやすいから少し片づけよう
• 転ぶと危ないから通り道だけスッキリさせよう
• 大切な書類を探させて欲しい
• 何か困っているならサポートするよ

特に、転倒やケガに関する安全面を気遣う伝え方が効果的です。

また、書類探しなど本人の困りごとに寄り添う形での提案も、抵抗感を減らし前向きに検討してもらえるきっかけになります。

遠方に住む家族ができる対策

遠方に住んでいて頻繁に会えない場合は、電話での定期的なコミュニケーションに加え、見守りサービスの導入が有効です。

帰省した際に見つけた「汚れのサイン」を見逃さず、地域の民生委員やケアマネジャーと連絡を取り、遠隔でも状況を把握できるネットワークを作りましょう。

一度の帰省ですべてを片付けようとせず、不用品回収業者などのプロを手配するのもおすすめです。

自分たちだけで無理に対処しようとせず、できる範囲のサポートに加えてプロを頼ることも検討しましょう。

ゴミ出しの曜日を毎日伝える

曜日感覚が希薄だったり、分別が難しかったりする場合は、ゴミ出しの曜日を毎日伝える方法が有効です。

毎朝、電話をして「今日は燃えるゴミの日だよ」などと伝えるだけで、ゴミ出しのハードルが下がります。

また、冷蔵庫や玄関など目につく場所を探して、ゴミ出しのスケジュールや出し方を記載しておくのもおすすめです。

毎日のように電話するのが難しい場合は、定期的に通うなどしてサポートを行ってください。

本人の意識改革をする

無理やりゴミを捨てるのではなく、本人が「快適に暮らしたい」と思えるよう意識を変化させることが重要です。

例えば、新しい趣味を提案したり、孫を呼ぶ計画を立てたりして、人を呼びたいと思える部屋にするモチベーションを作ります。

また、アレルギーや害虫など健康被害のリスクを冷静に説明し、片付けが本人にとって「メリットがあること」だと理解してもらいましょう。

本人が主導権を握っていると感じさせる工夫が、ゴミ屋敷のリバウンドを防ぐ鍵となります。

整理と収納を工夫する

高齢者がゴミを溜めてしまうのは、収納場所が決まっていなかったり、取り出しにくい場所に物を置いていることが原因の場合もあります。

重い腰を上げなくても片付けができるよう、よく使うものは腰の高さに配置し、中身が見える透明な収納ボックスを活用するなどの工夫をしましょう。

また、ゴミ袋をゴミ箱のすぐ近くに置くなど、動作を簡略化させて動線を整えるだけで、ゴミ出しの負担も軽減可能です。

家族によるゴミ屋敷の片付け支援とコミュニケーションを大事にする

ゴミ屋敷とまではいかないものの、部屋が汚れている状態の場合は汚部屋の片付け支援を行いましょう。

部屋が汚いと感じる程度の時点で掃除をすれば、ゴミ屋敷になるのを未然に防げます。

自分たちで掃除できる状態であれば、掃除のサポートをしながら部屋を片付けてみてください。

片付けをする時間がなかったり、自分で掃除するのが難しい状態だったりする場合は、プロに頼むのがおすすめです。

ハウスクリーニングやお片付け代行といったサービスを展開している業者も多々あるので、無理せず専門家に頼りましょう。

家族以外の対処法：専門家にサポートを依頼する

家族だけで抱え込まず、プロや公的な支援を頼ることも立派な解決策です。地域で利用できるサービスを知り、状況に合わせて適切に活用していきましょう。

行政や地域包括支援センターに相談できるケース

ゴミ屋敷問題が個人で解決できないレベルに達している場合、まずは「地域包括支援センター」へ相談しましょう。

センターでは社会福祉士やケアマネジャーが、本人の生活状況に合わせて適切な支援プランを提案してくれます。

また、経済的に困窮している場合や判断能力が不十分な場合は、自治体の「福祉課」とも連携が可能です。

近隣住民から苦情が出ているようなケースでは「民生委員」が間に入り、状況の聞き取りや見守りを行ってくれるケースもあるため、一度相談してみましょう。

介護サービスを使ったゴミ屋敷対策

要介護認定を受けている場合は、介護保険を利用した「訪問介護」で居室の掃除を支援してもらうことが可能です。

名古屋市のような大都市圏では、一人暮らしの高齢者を対象とした「なごやか収集（玄関先までゴミを取りに来てくれるサービス）」などの福祉収集が充実しています。

また、名古屋市の包括センター「いきいき支援センター」では、介護や支援が必要な方のサポートを行っています。

このような公的サービスに加え、介護保険外の自費サービスや専門の不用品回収業者を組み合わせれば、定期的な清潔維持と大規模な不用品処分の両立が可能です。

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ゴミ屋敷の見積もり依頼方法を解説！片付けの費用相場と注意点、安くするコツ

高齢者のゴミ屋敷に対処する際の注意点

高齢者宅の片付けを進める上で、最も避けなければならないのは本人の心を深く傷つけることです。スムーズな解決のために守るべき、重要な注意点を解説します。

本人にゴミ屋敷のデメリットを理解してもらう

不衛生な環境がどれほど深刻な悪影響を及ぼすか、本人の視点に立って具体的に伝える必要があります。

「ゴミがあるせいで趣味の料理がしにくい」「ホコリが原因で咳が止まらなくなっている」など、日常生活での不便さとゴミを直接結びつけて説明しましょう。

単に「汚い」と主観で話すのではなく、客観的な不利益を伝えてください。

汚いと言われるとネガティブな気持ちが強くなりやすいため、本人が「自分のために片付ける必要がある」と自覚できるようなサポートが必要です。

ゴミ屋敷が命に関わる理由

ゴミ屋敷は、見た目の問題ではなく「命の危険」に直結します。

高く積み上がったゴミは地震の際に崩れて下敷きになるリスクがあり、床が見えない状態は転倒による骨折・寝たきりの大きな原因です。

また、冬場は溜まったゴミがストーブに接触して火災を招いたり、コンセントからのトラッキング現象による発火のリスクも格段に高まります。

ゴミ屋敷での生活は、常に死と隣り合わせの環境であることを、家族も本人も強く認識できるようにしましょう。

ゴミ屋敷は早期対応が必要な危険サイン

家が汚れ始めるのは、認知症の進行やうつ症状など本人の心身に何らかの不調が出ている「SOSのサイン」です。

放置すればするほどゴミの量は増え、片付けの心理的ハードルも費用も指数関数的に増大してしまいます。

まだ足の踏み場があるうちに介入すれば、軽い掃除や分別のサポートだけで解決できるケースも少なくありません。

「まだ大丈夫」と先送りにせず、異変を感じたその時に地域包括支援センターや専門業者へ相談することが、事態を悪化させない唯一の方法です。

何でもやってあげるのは逆効果

高齢者宅がゴミ屋敷化している場合は、周囲のサポートが必要だと紹介しましたが、何でもやってあげるのは逆効果です。

一定のサポートを行い、自分でできる範囲のことはやってもらいましょう。

分別や片付けなど苦手としているところはサポートしながら、様子を見ていくことが大切です。

一度、ゴミ屋敷となった家は再度ゴミ屋敷となってしまう可能性があります。

だからといって、今すぐにすべてを解決しようとせず、様子を見ながら長い目で付き合っていきましょう。

勝手に片付けると怒る場合もある

高齢者がゴミ捨てをしない、掃除をしないからといって勝手に片付けるのは危険です。

勝手に片付けて相手を怒らせてしまうと、今後一切介入させてもらえなくなる可能性があります。誰にでも言い分や心があるため、まずは話を聞いてあげることが大切です。

• この大切にしてる絵をキレイに飾るために周りだけ片付けて良い？
• 歩くときに危ないから通路にある新聞紙だけまとめて良いかな？
• 捨てても良いものがあったら1つだけ持って帰るよ

このように本人の所有権を認めつつ、範囲を限定して少しずつ許可を得るのがコツです。勝手に片付けるのではなく、許可を取ってから作業を進めましょう。

本人の希望を聞く

スムーズに解決するためには、本人の希望を聞くことが大切です。

「どんな風にサポートして欲しいか」や「何が苦手なのか」など、困っていることをしっかりと聞き出せれば、的確なサポートが行えるでしょう。

本人と話し合いがながら、意見をすり合わせて最適な解決法を探ってみてください。

本人も納得した上でサポートを行えば、スムーズに受け入れてもらえるはずです。

高齢者×ゴミ屋敷との上手な付き合い方

高齢者宅がすでにゴミ屋敷化している場合は、掃除やサポートが必要です。

ここでは、高齢者とゴミ屋敷の上手な付き合い方を紹介します。

まずはプロに依頼してゴミ屋敷を掃除する

高齢者宅がゴミ屋敷化しているときは、できるだけ早急に片付けることが先決です。ゴミ屋敷をイチから全て自分たちで片付けるのは非常に難しいので、プロに依頼して掃除を行いましょう。

ゴミ屋敷片付けに対応している不用品回収業者であれば、部屋をキレイに片付けた上で不用品も回収してくれます。一気に部屋を片付けたいのであれば、プロを頼るのがおすすめです。

ゴミ屋敷がキレイになれば精神的にも楽になり、その後のサポートもしやすくなるでしょう。

【ゴミ屋敷のレベル別費用】

ゴミ屋敷の片付け費用は、ゴミ屋敷に住んでいる本人が負担するのが基本です。しかし、負担が大きくて支払えない場合は、片づけて欲しいと思っている家族の方が負担するケースもあります。

決して安い金額ではないため、家族でしっかり話し合った上で対応しましょう。

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清潔な部屋を維持できるように家族がサポートする

一度キレイになった部屋を維持するには、家族の「アフターフォロー」が欠かせません。

帰省するたびに「今日はペットボトルだけ一緒に捨てよう」と一緒に作業するなど、ゴミ出しのルールを簡略化するための工夫を続けましょう。

片付いた状態を褒め、「部屋が明るくなって気持ちいいね」とポジティブな声かけをすると、本人の自己肯定感を高めます。

監視するのではなく、一緒に心地よい空間を守っていくパートナーの立ち位置で接し続けるのが効果的です。

地域の人たちとの交流機会を設ける

部屋をキレイに保つ最大の動機は、「誰かを招きたい」という気持ちです。

地域の老人会やデイサービス、趣味のサークルなどへの参加を促し、他者との接点を増やしましょう。

人との交流が増えれば、身なりや部屋の状態を整えようといった意欲が自然と湧いてきます。

また、近所に住む知人がいれば、異変にいち早く気づいて連絡をくれるセーフティネットにもなります。

介護サービスを検討する

自力での維持が限界だと感じたら、迷わずプロの介護サービスを検討しましょう。

ホームヘルプサービス（訪問介護）を利用すれば、ヘルパーが定期的に居室の清掃やゴミ出しのサポートを行ってくれます。

家族の負担が軽減されるだけでなく、プロの目が定期的に入ることでゴミが溜まり始めるのを未然に防ぐことが可能です。

「まだ介護なんて早い」と遠慮せず、環境維持のための生活支援として早めに相談窓口を訪ねてみましょう。

高齢者がゴミ屋敷を放置するリスク

高齢者がゴミ屋敷を放置すると、さまざまなリスクが生じます。

ここでは、高齢者がゴミ屋敷を放置することで起こるリスクや危険性を見ていきましょう。

ゴミ屋敷条例による強制代執行

各自治体には、ゴミ屋敷に関する条例が設けられています。

愛知県名古屋市には「名古屋市住居の堆積物による不良な状態の解消に関する条例」と呼ばれる決まりがあります。

また、高齢者の多い愛知県豊橋市にも「豊橋市不良な生活環境の解消に関する条例」があり、放置は危険です。

多くの地域では、このような条例が設けられており、ゴミ屋敷を放置すると家の持ち主の意思に関係なく、行政がゴミ屋敷を強制的に片付ける行政代執行が行われる可能性があります。

その際、かかった費用については家の持ち主が支払わなければなりません。

行政が業者を斡旋すると、クーポン券やキャンペーンも利用できず、複数の業者に見積もりを依頼して価格競争を起こさせる「相見積もり」もできません。少しでも「安くする方法」を使えないのは金銭的に損をします。

自分で業者を選定し、依頼できるときに片づける方が結果として安く済みます。

転倒・ケガにつながる

家の中にゴミが散乱した状態だと、転倒やケガにつながります。

特に、足腰の弱い高齢者は転倒するリスクが高く、床にゴミが散乱している場合は注意が必要です。

転倒すれば骨折などの大ケガをし、余計に掃除や片付けができなくなります。

害虫が害獣によって病気になるリスクが高まる

生ゴミや不用品を放置すると、ゴキブリ・ハエ・ダニといった虫やネズミなどの害獣が繁殖する温床となるでしょう。

害虫・害獣は、サルモネラ菌やE型肝炎ウイルスなどの病原体を運ぶだけでなく、糞尿によって強烈な悪臭を発生させます。

高齢者は免疫力が低下していることが多いため、不衛生な環境での生活は喘息や肺炎などの呼吸器疾患、皮膚疾患を引き起こす可能性が非常に高いです。

身体を壊してからでは、片付けの気力さえ失われてしまうため注意しましょう。

孤独死の確認遅れ

ゴミ屋敷は「孤独死」が発生しやすく、さらにその発見を著しく遅らせる要因となります。窓がゴミで塞がれ、外から中の様子が伺えないため、異変に誰も気づけません。

また、いざ生存確認で室内に入ろうとしても、ゴミが扉を塞いでいて救助が遅れるケースも多々あります。

もし亡くなってしまった場合もゴミによって遺体の腐敗が進みやすく、住宅の修繕費用が数百万単位に膨らむなど、残された家族に精神的・金銭的に多大な負担をかけることになります。

火災のリスク

ゴミ屋敷における火災は、一度発生すると瞬く間に燃え広がるため、避難が非常に困難です。

室内に充満した可燃物は強力な燃料となり、爆発的なスピードで炎が回り、近隣への延焼リスクも極めて高くなります。

また、ゴミがコンセント周りに溜まることで起きる「トラッキング現象」は、住人の不注意とは関係なく発生するため、防ぎようがありません。

一瞬にして家財も思い出も、本人の命も奪ってしまう火災は、ゴミ屋敷において最も恐ろしいリスクといえます。

近隣トラブルや苦情

悪臭や害虫の発生、ゴミの山が道路へ崩れ出すなどの物理的な被害は、近隣住民との深刻なトラブルを招きます。

長年築いてきた近所付き合いが崩壊し、厳しい目で見られるようになると本人はさらに家に閉じこもり、社会的な孤立が深まるといった悪循環に陥ります。

苦情が自治体に寄せられれば勧告や命令、「行政代執行」へと進む可能性もあります。

地域社会で平穏に暮らし続けるためには、周囲への影響を最小限に抑える対策が欠かせません。

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